REFRACCION

LA REFRACCIÓN

Una onda se refracta cuando llega a un medio en el cual sí se transmite, con una velocidad y dirección de propagación diferentes a la del medio de procedencia.

Este fenómeno cumple la ley de Snell:

• El producto del índice de refracción de un medio por el sen del ángulo que forma el rayo con la normal permanece constante. A este producto se le llama "invariante de refracción".

n₁ · sen i = n₂ · sen r

El índice de refracción de un medio es la relación entre la velocidad de propagación de la onda en el vacío y la velocidad de propagación en el medio a considerar.   (n_aire = 1).

Un medio es más refringente que otro si tiene mayor índice de refracción.

• Cuando una onda pasa de un medio menos refringente a uno más refringente, el rayo refractado se acerca a la normal. Es decir:  n₁ < n₂  ;  i > r
• Cuando una onda pasa de un medio más refringente a uno menos refringente, el rayo se aleja de la normal. Esto es:  n₁ > n₂  ;  i < r

Si el medio de incidencia de los rayos tiene un mayor índice de refracción que el de transmisión (n1 > n2) veremos el objeto más próximo de lo que realmente está. Por ejemplo un objeto dentro del agua.

Las imágenes de los objetos bajo el agua parecen hallarse a menor profundidad de lo que realmente están.

En el último caso, cuando el ángulo de refracción es igual o mayor de 90º el rayo ya no entra en el medio 2. No se refracta, sino que se refleja (cumpliendo las leyes de reflexión).Este fenómeno se conoce como REFLEXIÓN TOTAL.

sen l = n₂ / n_{1  ; donde l es el ángulo de incidencia límite.}